Estrelas de Nêutrons e Pulsares

A estrelas de Nêutrons

Uma estrela de nêutrons é um corpo muito pequeno, mas muito denso e massivo, e se forma após a morte de uma estrela com pelo menos 10 vezes a massa solar. Uma estrela de nêutrons também podem se formar quando uma anã branca excede seu limite de massa, que é de 1,4 vezes a massa do Sol.




Na Terra, essas partículas estranhas sob grande pressão, tornam-se estáveis. Eles são extremamente numeroso nas grandes profundidades da estrela.
A densidade média de uma estrela de nêutron é aproximadamente a do núcleo atômico. Mas a estrela não aponta toda a densidade deste. A partir de sua superfície em direção ao seu centro, encontramos o aumento da densidade.
O núcleo remanescente da estrela possui uma massa de 1,5 vezes a massa solar, e começa a se contrair sobre si mesmo. Devido à colossal força gravitacional desse processo, os elétrons ali presentes são empurrados contra o núcleo dos átomos (normalmente os elétrons orbitam o núcleo atômico), e se combinam formando nêutrons.
Uma estrela nêutrons gira muito rápido, em um período de rotação que pode ser de alguns milésimo de segundos.
O centro de uma estrela de nêutrons consiste de um assunto que mal podemos enteder as propriedades dessa monstra, e ainda mais bizarro, este material é mais denso do que uma partícula elementar.

Estrelas Pulsares

Os Pulsares são estrelas pequenas e muito densas são exóticos que se conhece. Eles têm um diâmentro entre 10 e 20 quilômetros, eles concentram uma massa equivalente á do Sol, com uma emissão de energia 100.000 vezes maios do que a do Sol.

As estrelas têm um prazo de validade. Quando chegam a produzir o elemento ferro, elas não conseguem mais produzir energia a partir dele. Assim, o seu núcleo contrai em frações de segundo e o material imediatamente acima deste núcleo de ferro desaba sobre ele, sendo violentamente repelido. Dáse a explosão.
Este evento é tão violento que as supernovas podem ser vistas em galáxias distantes. Energia equivalente a milhões de sóis é liberada em instantes.

Porque os pulsares “pulsam”?

Na verdade os pulsares, não ligam e desligam
Eles emitem um fluxo de energia constante. Essa energia é concentrada em um fluxo de partículas eletromagnéticas que são ejetadas a partir dos pólos magnéticos da estrela à velocidade da luz.
O eixo magnético da estrela de nêutrons forma um ângulo com o eixo de rotação, exatamente como o norte magnético e o norte verdadeiro da Terra são ligeiramente diferentes. À medida que a estrela gira, esse feixe de energia se espalha através do espaço, como o feixe de luz de um farol ou a luz de uma ambulância. Somente quando esse feixe incide diretamente sobre a Terra é que podemos efetuar a detecção do pulsar com os radiotelescópios.
Mesmo que os pulsares emitam luz no espectro visível, eles são tão pequenos e estão tão distantes de nós que não é possível detectar essa luz. Somente os radiotelescópios podem detectar a forte energia de rádio em alta frequência que eles emitem.

Estrelas de neutrões e pulsares, qual a ligação?

O físico indiano Chandrasekhar Subrahmanyan ajudou, em 1930, a prever a existência de estrelas de neutrões. Uma estrela, como o Sol, mantém o seu tamanho equilibrando a pressão interna (devida às reações nucleares que ocorrem no seu interior) com a força gravítica. À medida que o combustível interior se vai gastando a estrela contrai para um menor volume. No entanto, um novo equilíbrio é possível devido à pressão resultante do movimento interno dos electrões.
A essas estrelas dá-se o nome de anãs brancas. Porém, se a estrela for muito maior que o Sol, à medida que o seu volume diminui, efeitos quânticos e o princípio de exclusão de Pauli ditam que os electrões apenas podem ser compactados num volume menor se a sua energia aumentar. Eventualmente a energia é tão grande que os protões e electrões combinam-se dando origem a neutrões. Chandrasekhar descobriu que só se a massa de uma estrela fosse 1.4 vezes a do Sol é que se formariam estas estrelas de neutrões.
Atualmente pensa-se que os pulsares são estrelas de neutrões rodando a grande velocidade.