Sonda Rosetta e o Módulo Philae

A sonda recebeu este nome em homenagem à Pedra da Roseta, que após sua descoberta em 1799 auxiliou no entendimento dos hieróglifos egípcios. O módulo pousado é batizado com o nome da ilha de Philae, no rio Nilo, onde foi descoberto um obelisco que também contribuiu para decifrar os hieróglifos de Rosetta (Figura 1).

Figura 1

                                                               

Foi lançada pela Agência Espacial Européia (ESA) com missão de fazer um estudo detalhado do cometa 67p/Churyumov-Gerasimenko, atualmente este cometa completa a sua translação em torno que viaja entre as órbitas da Terra e Júpiter. É a primeira sonda construída para orbitar e pousar num cometa do Sol em 6,57 anos.

Em 6 de agosto de 2014, ela tornou-se a primeira sonda espacial na história a acompanhar a órbita de um cometa. Em 12 de novembro, o módulo pousado Philae (figura 2) separou-se da nave e pousou no Churyumov-Gerasimenko depois de sete horas de manobras de aproximação no espaço, às 16:03 UTC, tornando-se o primeiro objeto artificial a pousar na superfície de um cometa.

Figura 2

                                                                                          

Objetivos da missão

A sonda Rosetta é equipada com instrumentos adicionais para identificar de forma direta a presença de gelo na superfície.

Os filtros de cor da Osíris só podem representar uma gama limitada de longitudes de onda. O espectrômetro Virtis, por exemplo, pode determinar marcas espectrais de moléculas de água.

Compostos químicos, gases e muita poeira presentes no cometa podem conter respostas sobre a formação dos planetas do Sistema Solar. Além disso, apontariam aos cientistas uma direção para descobrir como a vida surgiu, no estágio em que a conhecemos.
Uma das teorias sobre o início da vida na Terra sugere que os primeiros ingredientes da chamada "sopa orgânica" vieram de um cometa, considerados alguns dos corpos celestes mais antigos do Sistema Solar.

[Sonda Rosetta]

[Wikipédia Rosetta]