Hoje iremos falar sobre células cancerígenas e detecção.
Apesar da suspeita de que determinados fatores de risco aumentam as chances do diagnóstico da leucemia, durante os últimos anos os cientistas têm feito grandes progressos na compreensão de como algumas alterações no DNA podem causar danos às células da medula óssea normais.
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| Célula Cancerígenas |
Células humanas normais crescem e funcionam com base principalmente nas informações contidas nos cromossomos. Alguns genes contêm instruções para o controle das células enquanto crescem e se dividem. Certos genes que promovem a divisão celular são chamados oncogênese. Os que retardam ou levam as células à morte no momento certo (apoptose) são chamados genes supressores de tumor.
Entretanto, este complexo processo de divisão celular pode não acontecer de forma perfeita, ocorrendo erros que afetam os genes dentro do DNA. O câncer pode ser causado por mutações no DNA (alterações), que ligam oncogênese ou desativam genes supressores de tumor. Translocações são o tipo mais comum de anormalidade no DNA, que podem levar à leucemia.
O que é detecção precoce ou screening em câncer?
A detecção precoce significa fazer o diagnóstico do câncer no seu estágio pré-sintomático, ou seja, antes que a pessoa manifeste algum sintoma relacionado com a doença ou apresente alguma alteração ao exame físico realizado por um profissional da área da saúde.
O câncer, como outras doenças, tem uma história natural que se caracteriza por um espectro que tem, no seu início algumas células malignas - que por razões ainda não esclarecidas não são destruídas pelo sistema de proteção natural do organismo - e vai até o estágio em que a doença é clinicamente diagnosticável através de seus sinais e sintomas.
Os exames e testes laboratoriais e de imagem , utilizados na detecção precoce de um determinado tipo de câncer, não fazem o diagnóstico desse câncer, mas sim selecionam as pessoas com suspeita de ter esse tipo de câncer, para que testes mais específicos sejam realizados e seja confirmada ou afastada tal suspeita. Geralmente, o teste confirmatório é uma biópsia ou exame de um determinado tecido do corpo (anátomo-patológico).
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| DNA |
Outras formas de detecção
Os pesquisadores de Harvard conseguiram fazer essa detecção de maneira mais eficiente, simples e barata. Eles usam nanopartículas magnéticas para "etiquetar" essas células e identificá-las ao passar uma amostra de sangue por um sensor de efeito Hall (que registra mudanças em um campo magnético) em miniatura, literalmente um chip. Essas partículas se prendem a biomarcadores específicos que existem na superfície da célula. Em 20 pacientes com tumor no ovário, eles conseguiram identificar três desses marcadores relacionados com o câncer.
Chamado de micro detector Hall (mHD) ele consegue descobrir rápida e quantitativamente as CTCs e sem a necessidade de purificação. A pequena máquina utiliza um chip e elimina a necessidade de equipamentos caros, como centrífugas, o que facilita o uso em clínicas.
Um simples exame de sangue
O exame de sangue é a maneira mais fácil de detectar o câncer. Contudo, nem sempre é confiável para 100%.
A detecção de câncer geralmente envolve a avaliação da história clínica da pessoa e do exame físico e à adoção de vários testes de laboratório. Estes testes de laboratório podem incluir sangue, O exame de urina e exame de vários tecidos e substâncias corporais. Exames de sangue podem incluir hemograma completo (CBC) , proteínas para análise de sangue, testado para a presença de marcadores tumorais, e, mais recentemente, Testes para as células tumorais circulantes (CTC).
CBC é um teste comum que mede vários tipos de células encontradas no sangue. Cancros do sangue como a leucemia pode ser detectada através da adopção de um CBC. Contudo, Biópsia de medula óssea deve ser feito para confirmar o diagnóstico de câncer do sangue.
Provas para proteínas do sangue anormais, tais como imunoglobulinas por eletroforese podem ajudar a detectar câncer, como o mieloma múltiplo. Contudo, outros testes (isto é,, biópsia de medula óssea), deve ser feito para confirmar o diagnóstico de suspeita.
Exames de sangue também são usados para detectar marcadores tumorais, que são substâncias químicas produzidas por células cancerosas. Exemplos de marcadores tumorais incluem o antigénio específico da próstata, ou PSA (câncer de próstata) e alfa-fetoproteína, ou AFP (O cancro do fígado).
Contudo, marcadores tumorais também pode ser produzida por células normais do organismo, e seus níveis podem ser elevados, mesmo em pessoas sem câncer.
Portanto, um simples exame de sangue pode ajudar pacientes para triagem de câncer, mas mais testes precisam ser feitos para confirmar o diagnóstico. Tecnologias recentes desenvolvidos, contudo, mostram que os testes de sangue que detectam o ADN das células do tumor pode ser mais útil na detecção da presença de cancro. Mais estudos precisam ser feitos para confirmar a exatidão e utilidade destes testes.
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