Charles Darwin e a Evolução

Charles Darwin foi um naturalista inglês que nasceu em 1809, ano em que Lamarck publicou sua primeira obra. Muitas das observações de Darwin, que o levaram a escrever a origem das espécies por meio da seleção natural, foram feitas durantes uma longa viagem de navio. Em 1831, Darwin, com 22 anos, zarpou no navio inglês H.M.S. Beagle, cuja missão era fazer um levantamento de mares poucos conhecidos da Marinha. Durante 5 anos fez muitas observações, as mais importantes no arquipélago de Galápagos.

Darwin percebeu que cada ilha do arquipélago possuía um tipo predominante de pássaros da família dos fringilídeos. Em cada uma das ilhas havia um tipo de alimento em maior quantidade e pássaros com um tipo de bico adaptado a esse alimentação. Explicou essa situação dizendo que de início só havia um tipo de fringilídeo. Como as ilhas se isolaram uma das outras, com o tempo em cada uma delas foi selecionado um tipo de pássaro conforme o alimento disponível.

Embora Darwin tenha desembarcado do Beagle certo da evolução das espécies, só veio a publicar seu livro sobre ela 23 anos mais tarde. Morreu em 1882, sendo considerado o mais importante biólogo que já houve.

O grande erro que as pessoas tem sobre a evolução

A grande idéia de Darwin sobre a evolução por seleção natural é relativamente simples, porém frequentemente mal compreendida. Para descobrir como ela funciona, imagine uma população de besouros:

1. Há variação nos traços.
   Por exemplo, alguns besouros são verdes e outros são marrons. 
   
                                           
2. Há reprodução diferenciada.
   Como o meio ambiente não pode suportar crescimentos populacionais ilimitados, nem todos os indivíduos conseguem reproduzir usando todo seu potencial. Nesse exemplo, besouros verdes tendem a ser comidos por pássaros, logo, sobrevivem para reproduzir em menor freqüência que os besouros marrons. 
                                                
3. Há hereditariedade.
   Os besouros marrons sobreviventes têm besouros bebês marrons porque esse traço tem uma base genética. 
                                                    
4. Resultado final:
   O traço mais vantajoso, a coloração marrom, que permite que os besouros tenham maior descendência, se torna mais comum na população. Se esse processo continuar, eventualmente todos os indivíduos da população serão marrons. 
                                                           

Se você tem variação, reprodução diferenciada e hereditariedade, você terá evolução por seleção natural como resultado. É simples assim.
                                                   
 Instituto de Biociências.
Gowdak, Demétrio.; Martins. Eduardo Ciências novo pensar, 8º. ano: corpo humano, São Paulo, p. 252 e 253, 2009