Síndrome da Imunoeficiência Adquirida

A transmissão do HIV (Human Immunodeficiency Virus), causador da AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida), ocorre por contato com o sangue, esperma e secreções vaginais.
                                                   

 A transmissão da mãe para o filho (transmissão vertical) ocorre através da placenta, durante a gestação, por ocasião do parto ou no aleitamento. O contato social com infectados (portadores e doentes) não transmite o HIV, nem há caso comprovado de transmissão do vírus para familiares encarregador de cuidar dos pacientes.

O vírus já foi isolado em pequena quantidade em outros fluidos corporais, como saliva e lágrima, mas nunca se comprovou que possan infectar.
O HIV é um retrovírus, cujo material genético é constituído por RNA, e possuidor da transcriptase reversa, uma DNA-polimerase dependente do RNA.
Ainfecção inicia-se com a ligação do HIV a receptores específicos localizados na mebrana da células, principalmente de linfócitos T4 (ou CD4), macrófagos e monócitos.
                                          
 Principais Sintomas da Aids
Um portador do vírus da Aids pode ficar até 10 anos sem desenvolver a doença e apresentar seus principais sintomas. Isso acontece, pois o HIV fica "adormecido" e controlado pelo sistema imunológico do indivíduo. Quando o sistema imunológico começa ser atacado pelo vírus de forma mais intensa, começam a surgir os primeiros sintomas. Os principais são: febre alta, diarréia constante, crescimento dos gânglios linfáticos, perda de peso e erupções na pele. Quando a resistência começa a cair ainda mais, várias doenças oportunistas começam a aparecer: pneumonia, alguns tipos de câncer, problemas neurológicos, perda de memória, dificuldades de coordenação motora, sarcoma de Kaposi (tipo de câncer que causa lesões na pele, intestino e estômago). Caso não tratadas de forma rápida e correta, estas doenças podem levar o soropositivo a morte rapidamente.
A imunossupressão causada pelo HIV é decorrente da destruição de grandes quantidades de linfócitos T4, que coordenam a resposta imunológica. Assim o portador toran-se suscetível a microrganismo oportunistas (agentes infecciosos que em pessoas normais, têm baixa patogenicidade).
O período de incubação do HIV é de cinco anos, em média, mas varia de acordo com a forma de transmissão e com a existência de fatores concomitantes.
Os teste, como o Elisa e o Western blot, detectam a presença dos anticorpos anti-HIV. Como os anticorpos surgem alguns meses após a infecção, a pessoa portadora do vírus pode ter resultados negativos nos testes habituais.
Existem testes que diminuem esse período de resultados falsos-negativos. Um deles, a PCR (polymerase chain reaction ou "reação em cadeia da polimerase"), detecta a presença de fragmentos do material genético do vírus.

Tratamento

No tratamento da AIDS, usa-sem drogas antivirais, que são mais eficientes em associação ("coquetéis"), cada uma agindo em uma etapa do ciclo do HIV. Os inibidores de transcriptase reversa, como o AZT (zidovudina) e o 3TC (lamivudina), impedem a replicação viral. Os inibidores de protease (como o ritonavir, o saquinavir e o indinavir) impedem a maturação viral.
As medidas de prevenção incluem:

• Usar presevartivos em todas as relações sexuais (varginal, anal ou oral);
• Reduzir o número de parceiros sexuais, pois, embora eficaz, o uso de preservativos não é uma medida absolutamente segura;
• Evitar atividades sexuais de alto risco de contato com sangue, como durante as menstruações;
• Não compartilha seringas e agulhas;
• No caso de transfusão de sangue ou de derivados, exigir amostras que tenham sido testadas;
• Manter-se informado sobre a doença, suas formas de transmissão e de prevenção.

 Vacinas estão em fase experimental. Entretanto, um dos fatores que têm dificultado a obtenção de vacinas eficazes são as mutuações, que determinam o aparecimento de tipos de HIV ligeiramente diferentes.