Viagem para Marte e o risco de câncer

Astronautas que viajassem para Marte poderiam ser bombardeados com muito mais radiação do que seu corpo receberia durante um ano inteiro de tomografias semanais. De acordo com estudo, a quantidade seria suficiente para aumentar o risco de desenvolvimento de um câncer em cerca de 3%, mas a pesquisa alerta que ainda há muitas incertezas acerca dos efeitos da exposição humana a ambiente espacial.



Dois tipos de radiação representam riscos a saúde dos astronautas no espaço sideral. O primeiro tipo é representado pelos raios cósmicos galácticos (GCRs), que são partículas resultantes de explosões de supernovas e outros eventos de alta energia que acontecem fora do sistema solar. O outro é representado pelas partículas energéticas solares (SEP) associados a erupções solares e ejeções de massa coronal do sol.

Os raios cósmicos galácticos representam uma das barreiras mais importantes quanto aos planos de viagens interplanetárias por espaçonaves tripuladas. Os raios cósmicos são partículas energéticas provenientes do espaço exterior que viajam para todas as direções no universo e também colidem com a atmosfera da Terra. Quase 90% de todas as partículas de raios cósmicos são simples prótons, enquanto cerca de 10%, são núcleos de átomos de hélio (partículas alfa), e pouco menos de 1% é constituído por outros elementos mais pesados. Elétrons (partículas beta) ou fótons de raios gama com origem semelhante também foram inicialmente incluídos sob a denominação “raios cósmicos”.
"Viver e trabalhar no espaço requer aceitar riscos e a viagem vale esse risco", afirmou o texto, chamando Marte de "um objetivo inalcançável" e a "próxima fronteira tangível para a expansão da presença humana".

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