No entanto, não significa que um planeta estando na zona habitável seja capaz de conter vida. Outros importantes fatores, geralmente relacionados atmosfera do planeta localizado dentro da zona habitável. Os planetas Marte e Vênus do nosso sistema solar são um exemplo. Enquanto Vênus se encontra dentro da zona habitável do no Sol, sua atmosfera pesada não deixa escapar a radiação solar e cria um efeito estufa que eleva a temperatura do planeta, tornando o inabitável. A situação de Marte é diferente. No início pensava-se que ele estava localizado fora da zona habitável, mas agora existe evidência de que a água líquida existiu no planeta vermelho.
Um exemplo de tudo isso é uma estrela vizinha do Sistema Solar ela possui três planetas em sua órbita com capacidade de abrigar a vida. A Gliese 667C é um muito conhecida pelos pesquisadores. Com apenas um terço da massa solar, ela faz parte de um sitema triplo onde três estrelas orbitam uma em torno da outra conhecida como Gliese 667, ela está localizada apenas 22 anos-luz da Terra na constelação de Escorpião.
Kepler-22b está localizado a 600 anos-luz de distância. Embora o planeta seja maior que a Terra, a sua órbita de 290 dias em torno de uma estrela tipo-Sol assemelha-se com a do nosso mundo. A estrela-mãe pertence à mesma classe que o Sol, do tipo G, embora seja ligeiramente mais pequena e fria.
A zona habitável circumstellar ou ecosphere é uma esfera teórica torno de uma estrela, onde a temperatura na superfície de planetas em órbita, permitiria o aparecimento de água no estado líquido.
A zona habitável não é uma área fixa, muda dependendo da temperatura da estrela, como na evolução as estrelas se tornam mais brilhantes e mais quentes, a zona habitável se afasta logicamente da estrela. Um planeta, portanto, deve permanecer o muito tempo nesta área, para desenvolver todas as moléculas necessárias para a forma de vida.
A vida pode estar presente no exterior das zonas habitáveis, é suficiente que tenha da água líquida, uma fonte de energia e substâncias químicas cuja a vida precisa para construir seus materiais.
